Geen investeerders, geen formulieren, geen brochure
We lanceerden vijf locaties in 2019, verwijderden ons goedkoopste abonnement in 2021, en hebben nooit een euro aangenomen van iemand die geen server kocht. Dat is het grootste deel van het verhaal. De rest staat hieronder.
Het begon met een spreadsheet en vier offertes voor serverruimte
Het domein werd geregistreerd in 2012 door iemand met andere plannen ervoor. Wij kochten het in 2019 en namen de eerste bestelling in november van dat jaar aan.
Iedereen hier komt van een bedrijf dat oververkochte cores verkocht. Je leert het vak snel: koop de goedkoopste silicon die opstart, deel het acht keer op, adverteer de deling als een core, en hoop dat de klanten die het merken rustig vertrekken. Financieel werkt het. Het runnen is ellendig.
Vijf locaties gingen live in het eerste jaar: Amsterdam, Frankfurt, Londen, Boekarest en New York. Amsterdam kwam eerst en herbergt nog steeds de meeste instanties van de hele vloot. We betaalden de racks uit eigen spaargeld, verkochten servers, en gaven het geld uit aan meer racks. Dat is sindsdien het hele financiële model.
Niets aan het vroege platform was goed. Facturen kwamen uit een script dat op een laptop draaide, provisioning betekende dat een mens een e-mail las, en Bitcoin was het enige betaalmiddel dat we accepteerden, omdat dat de enige integratie was die we af hadden. De changelog begint in november 2019 en is niet vleiend voor wie dan ook.
Waarom niets hier goedkoop is
We verkochten vroeger een plan van €4. Het terugtrekken daarvan was de beste beslissing die dit bedrijf ooit heeft genomen, en het kostte ons ongeveer een kwart van onze omzet gedurende drie maanden.
De goedkope laag was negen van de tien supporttickets. Het was elk misbruikrapport dat we ontvingen. Beide feiten golden twee jaar lang en geen van beide verbeterde met strengere regels, betere filtering of een strikter aanmeldproces, want het probleem lag nooit bij de klanten. Vier euro per maand koopt een machine die het waard is om te verbranden.
Wat het verving is een bodem in plaats van een ladder. Het kleinste wat we verkopen is 4 dedicated Zen 5-kernen met 16 GB DDR5 en 200 GB Gen4 NVMe, voor €29 per maand. Daaronder verkopen we helemaal niets, en er is geen plan om iets te bouwen.
De tweede-orde-effecten waren groter dan de omzet. Support was niet langer een rij mensen die het zich niet konden veroorloven om om hun eigen servers te geven. Engineers kregen tijd terug. Misbruikklachten daalden genoeg dat de balie nu elke melding fatsoenlijk beantwoordt in plaats van te triageren op volume.
“De goedkoopste klant is de duurste die je hebt.”
Waarom we nooit vragen wie je bent
Het no-KYC-beleid is geen standpunt over privacy. Het is een gevolg van hoe we geld aannemen, en die twee kunnen niet worden losgemaakt.
Kaarten slepen identiteit met zich mee
Accepteer een kaart en je erft een chargeback-proces, een risicoteam op de loonlijst van iemand anders, en de verplichting om te weten van wie de kaart is. Niets daarvan is optioneel zodra de eerste betaling binnenkomt. Crypto-afwikkeling via OxaPay verwijdert de hele keten, dus er blijft niets over om te verifiëren.
We kunnen niet overhandigen wat nooit is opgeschreven
Bij aanmelding worden alleen een e-mailadres en een wachtwoordhash geregistreerd. Geen adres wordt gelogd bij registratie, er wordt op geen enkel moment om een naam gevraagd, en er is bij geen enkele bestelwaarde ooit om een document gevraagd. Een verzoek om gegevens krijgt een kort antwoord, omdat er maar weinig te geven is.
Een drempel zou een leugen zijn
Veel hosts adverteren no-KYC en willen dan een rijbewijs de eerste keer dat een factuur er ongebruikelijk uitziet. Zo'n drempel bestaat hier niet. Mocht er ooit een aan ons worden opgedrongen, dan wordt de warrant canary niet meer ondertekend voordat de voorwaardenpagina verandert.
Het is testbaar, en dat is het punt
Open een account met een wegwerp-adres, betaal in Monero, en draai een jaar lang een instance. Niemand zal je contacteren over je identiteit. Niemand hier heeft er een mechanisme voor.
Wie dit bezit, en waar het geld vandaan komt
Geen investeerders, geen raad van bestuur, geen overname, geen schuld. Er is nooit een financieringsaankondiging geweest, omdat er nooit iets aan te kondigen viel.
Het bedrijf is eigendom van de mensen die het runnen. Extern geld is vier keer aangeboden en vier keer afgewezen, het laatst in 2024, toen de term sheet arriveerde met een verzoek om 'identiteitsverzekering bij onboarding'. Die zin is de hele reden dat het antwoord nee was.
Hardware wordt vooruitbetaald uit omzet, één rek tegelijk. Het is een langzame manier om uit te breiden, en het is waarom Johannesburg langer in het rek stond en wachtte dan wie dan ook hier prettig vond. Het alternatief is iemand een groeicurve verschuldigd zijn, en mensen aan wie je een groeicurve verschuldigd bent, vragen uiteindelijk om identiteitsdocumenten.
| Bron | Aandeel van financiering | Opmerkingen |
|---|---|---|
| Vooruitbetaling door klanten | Alles | Jaarlijkse en tweejaarlijkse cycli zijn de reden dat de vloot überhaupt groeit. |
| Externe investering | Geen | Vier keer afgewezen. De voorwaarden kwamen altijd terug op identiteit. |
| Schuld | Geen | Hardware wordt gekocht als het betaald is, niet eerder. |
| Advertenties en gegevens | Geen | Er is geen analytics op deze site en er valt niets te verkopen. |
De praktische consequentie: als elke klant morgen vertrekt, kan er niets worden teruggevorderd en kan niemand gedwongen worden uw administratie te verkopen, omdat er geen kredietverstrekker is om terug te vorderen en geen overnemer om aan te verkopen.
Hoe beslissingen worden genomen
Er is geen productmanager. De roadmap is de supportwachtrij, gesorteerd op hoe vaak iets voorkomt, wat minder een filosofie is dan een erkenning dat we nooit een beter signaal hebben gevonden.
- 01
Er gaat iets kapot, of iemand vraagt twee keer
Elke ticket wordt gelezen door een ingenieur die het onderwerp ervan kan wijzigen. Wanneer dezelfde vraag voor de tweede keer in een week opduikt, wordt het een issue.
- 02
Eén paragraaf, opgeschreven
Wat er kapot gaat, wie er last van heeft, wat het zou kosten. Geen enkel document langer dan één pagina heeft hier ooit overleefd, en meerdere zijn alleen al vanwege de lengte gesneuveld.
- 03
Twee mensen moeten het willen
Iedereen kan een veto uitspreken. Er gaat niets live omdat één persoon er enthousiast over is, wat meer functies stilletjes heeft gedood dan welk budget dan ook ooit heeft gedaan.
- 04
Het wordt gelanceerd of het sterft
Werk dat een maand stagneert wordt verwijderd in plaats van geparkeerd. De backlog kort houden is de enige reden dat een bedrijf van deze omvang 34 sites kan exploiteren.
- 05
Het verschijnt in de changelog
Elke wijziging op het platform wordt gepubliceerd met een datum en een versienummer. Als het niet in de changelog staat, is het niet gebeurd.
Eén vaste regel staat boven de rest: alles wat een veld toevoegt aan het aanmeldformulier moet een argument overleven dat nog niemand heeft gewonnen.
Waar we opzettelijk slecht in zijn
Deze lijst wordt eerder langer dan korter. Het meeste is met opzet.
Telefoneren
Geen nummer, geen terugbelformulier, geen gepland gesprek met een accountmanager. Alles gebeurt schriftelijk, waar het achttien maanden later aan ons kan worden voorgehouden.
Uw applicatie beheren
Wij patchen een verhardingsbasis en vertellen u wanneer deze afwijkt. Uw applicatie om 3 uur 's nachts is niet iets wat wij debuggen, en in de paar gevallen dat we het probeerden, waren we er slechter in dan de klant.
Verkopen aan inkoop
Geen leveranciersvragenlijsten, geen beveiligingsaddendum waar zes weken over wordt onderhandeld, geen handtekening onder een masterovereenkomst die door iemand anders is opgesteld. De voorwaarden zijn één pagina en identiek voor iedereen.
Goedkoop zijn
Er is altijd een host voor de helft van onze prijs, en af en toe is het zelfs een goede. We zijn in 2021 gestopt met concurreren op dat getal en kort daarna gestopt met doen alsof.
Marketing
Geen stand, geen webinars, geen mailinglijst buiten incidentmeldingen. De meeste mensen komen omdat iemand in een chatkanaal het hen heeft verteld, wat een groeistrategie is met duidelijke beperkingen.
Snel ja zeggen
Functieverzoeken krijgen vaker een langzaam eerlijk antwoord dan een snel optimistisch. Twee ingenieurs moeten het eens zijn, en één van hen is er meestal slechtgezind over.
Vragen over het bedrijf
De mensen die het netwerk beheren. Er is geen holding achter ons, geen investeerder met een bestuurszetel, en geen moederbedrijf waarin we zijn opgenomen. We publiceren geen namen, wat een bewuste keuze is voor een bedrijf waarvan klanten waarderen dat ze niet op lijsten verschijnen.
Minder dan u zou raden bij 34 sites, meer dan u zou raden bij een mediaantijd van 11 minuten voor de eerste reactie. Iedereen die een ticket beantwoordt heeft root, en iedereen met root beantwoordt tickets.
Dat publiceren we niet, en dat ronduit zeggen is beter dan een jurisdictie verzinnen die geruststellend klinkt. Wat voor uw gegevens telt, is de wet van de locatie waar u installeert. Die kiest u zelf, en die staat op elke locatiepagina vermeld.
Nee. Dezelfde beheerders sinds 2019, hetzelfde netwerk, hetzelfde beleid. Als dat ooit verandert, verschijnt dat dezelfde dag in de changelog en dezelfde maand op de canary-pagina.
Geen die we zullen opsommen, want een certificering waarvan we u de papieren niet kunnen tonen, is precies niets waard. Wat we u kunnen tonen, is de incidentengeschiedenis, het gemeten uptimecijfer en een contract van één pagina.
Een wet die op ons van toepassing is en geen alternatief biedt. In dat geval zouden we dat hardop zeggen, stoppen met het ondertekenen van de canary, en bestaande accounts op de hoogte stellen in plaats van stilletjes een pagina te bewerken om twee uur 's nachts.
Hier is geen verkoopgesprek nodig
Kies een locatie, kies een grootte, betaal in munt. Als u liever eerst met een ingenieur discussieert, vindt u op de contactpagina het adres, en het antwoord komt van iemand die de zaak waar u over klaagt kan veranderen.